Tafeltennis is voor veel mensen een leuke en uitdagende sport. Voor mensen met de ziekte van Parkinson kan het echter nóg meer betekenen. Praktijkervaringen laten zien dat tafeltennis een positief effect kan hebben op zowel het lichaam als het brein. Niet voor niets is tafeltennisvereniging Smash een steunpunt van PingPong Parkinson Nederland geworden.
De ziekte van Parkinson beïnvloedt onder andere beweging, balans en coördinatie. Tafeltennis vraagt om snelle beslissingen, oog-handcoördinatie, ritme en concentratie. Door deze combinatie van fysieke en mentale inspanning kan tafeltennis bijdragen aan het beter omgaan met symptomen en mogelijk het verloop van de ziekte vertragen. Sommige spelers ervaren zelfs dat zij tijdens het spelen soepeler bewegen dan daarbuiten.
Internationaal en in Nederland groeit de aandacht voor tafeltennis als aanvullende vorm van therapie bij Parkinson. PingPong Parkinson Nederland zet zich ervoor in om mensen met Parkinson laagdrempelig te laten kennismaken met de sport bij bestaande tafeltennisverenigingen. Dat gebeurt niet in aparte zalen, maar juist midden in de vereniging. Zo blijft tafeltennis een sociale sport, waarin mensen mét en zonder Parkinson samen spelen.
Het bestuur is tijdens de Sportweek in september 2025 benaderd door PingPong Parkinson Nederland. Tijdens de Sportweek is extra promotie gemaakt om Parkinson patiënten te attenderen op de tafeltennissport. Na de Sportweek is er nogmaals contact geweest met PingPong Parkinson Nederland en heeft het bestuur besloten zich aan te melden als steunpunt van PingPong Parkinson Nederland. Daarmee wil Smash een laagdrempelige, veilige en begripvolle omgeving zijn voor mensen met Parkinson die willen (blijven) tafeltennissen. Mensen met Parkinson zijn mogelijk beperkt in hun bewegingen en uithoudingsvermogen. Sommige mensen met Parkison zitten in een sociaal isolement door de beperkingen die ze hebben. Kortom: tafeltennis is voor mensen met Parkison mogelijk meer dan een sport. Voor mensen met Parkinson kan het bijdragen aan een betere kwaliteit van leven. We willen de komende periode kijken of we hier als tafeltennisvereniging aan bij kunnen dragen.